Carlo Bellieni

In Italia la legge 40 vieta di creare più embrioni (che sono esseri umani ) di quanti ne vengano poi impiantati nell’utero, ma negli Usa, per esempio, non è così. L’analisi di CARLO BELLIENI

2013-11-29 15:19:48

Nell’esortazione Evagelii gaudium, il Papa esorta i fedeli cristiani ad una nuova tappa evangelizzatrice marcata dalla gioia del Vangelo. In alcuni passi Papa Francesco si sofferma sul prendersi cura dei più fra fragili. Fra questi ci sono “i bambini nascituri, che – dice – sono i più indifesi e innocenti di tutti, ai quali oggi si vuole negare la dignità umana al fine di poterne fare quello che si vuole, togliendo loro la vita e promuovendo legislazioni in modo che nessuno possa impedirlo”. Debora Donnini ha chiesto a Carlo Bellieni, neonatologo al Policlinico Universitario di Siena, come abbia accolto questo testo del Papa:

R. – Mi ha dato una grande serenità e una grande gioia, perché vedere il criterio del rispetto della vita in ogni ambito è una cosa che veramente non può che dare grande gioia, soprattutto a chi si occupa dei più piccoli e dei più fragili tra gli esseri umani. Questa idea di vedere tutte le emarginazioni, dalla vita nascente alla povertà, allo sfruttamento, alla violenza sulle donne, accomunate all’interno di un giudizio negativo dato a questa terribile “cultura dello scarto”, che pensa che la vita valga di essere vissuta solo a certe condizioni, questo è un giudizio che dà molta serenità a tutti, perché fa vedere che non c’è una preclusione ma che ogni vita viene guardata dentro la sua dignità e con un grandissimo rispetto e amore. E questo grandissimo rispetto e amore che fa vedere il Papa è veramente una cosa rasserenante per tutti.

D. – Il Papa dice anche che l’essere umano è sempre sacro e involabile, in qualsiasi fase del suo sviluppo. “Non è progressista – afferma – pretendere di risolvere i problemi eliminando una vita umana”. L’hanno colpita queste parole?

R. – Sì, mi hanno colpito e in particolare mi hanno colpito due passaggi. Uno, quando dice che la sola ragione è sufficiente a capire questo. Ed è vero, perché è sotto gli occhi di tutti, sia di chi fa scienza ma anche di qualunque mamma, che la vita umana è presente dentro l’utero materno e che è una vita umana con la stessa dignità della vita umana dopo la nascita. La sola ragione è sufficiente a capire che la vita umana inizia al momento del concepimento: questo lo dice la biologia, lo dice l’embriologia, lo dice la genetica. L’altra cosa, che è veramente stata molto bella, è vedere come venga affermata anche la dignità del bambino. Il Papa dice in questo punto che l’essere umano è “un fine in se stesso e mai un mezzo per risolvere altre difficoltà”. E quanto spesso, invece, noi sentiamo parlare del figlio – e quindi del bambino – come di un diritto, come di un’esigenza… Il Papa fa vedere anche questo: la vita del bambino non soltanto è sacra perché non può essere eliminata, ma è anche sacra perché non è subordinata al desiderio del genitore.

D. – Papa Francesco dice anche: “E’ vero che abbiamo fatto poco per accompagnare adeguatamente le donne che si trovano in situazioni molto dure, in cui l’aborto si presenta loro come una rapida soluzione alle loro profonde angustie”, in riferimento a contesti di estrema povertà o come conseguenza di violenze. E quindi afferma ancora: “Chi non può capire tali situazioni così dolorose?”

R. – E’ anche proprio nel quadro che lui dice prima, cioè nell’idea che non è progressista l’aborto. E che cos’è progressista, cos’è che fa avanzare? Fa avanzare uno sguardo che dica: la donna, effettivamente, vuole veramente mille modi per non avere figli, oppure vuole mille modi per averli, per accettarli e per accoglierli? Oggi, la società fa soltanto questo: ti da mille modi per non avere figli, ma nessun aiuto – o quasi – quando tu vuoi avere un figlio. E anche nella situazione di povertà quasi non c’è un aiuto, nella situazione di fatica mentale o fisica non c’è un aiuto.

Testo proveniente dalla pagina http://it.radiovaticana.va/news/2013/11/29/evangelli_gaudium._il_neonatologo_bellieni:_rasserena_lamore_del/it1-751112
del sito Radio Vaticana

Carlo Bellieni

Hetalia, Akira, Keroro: nomi che ai più non dicono niente, ma che sono dei miti per il popolo che dal 30 ottobre al 3 novembre ha assediato letteralmente la città di Lucca per Luccacomics 2013, mercato del fumetto… e anche altro. Così come a molti non diranno niente i termini “manga” e “anime”, perché sono termini giapponesi e perché sulla grande stampa ancora girano solo i cartoons occidentali. Ma se fiorisce florido il mercato dei manga e se migliaia di ragazzi si scambiano avidi le impressioni ricevute da fumetti che si leggono “al contrario”, cioè partendo da quella che noi siamo abituati a considerare l’ultima pagina, e in ogni pagina leggendo prima le vignette sulla destra e poi quelle a sinistra, un motivo c’è. Purtroppo ancora nessuno si interroga su questo fenomeno che non è più underground, ma diffuso e in aumento; tanto che Luccacomics non è stata solo la tradizionale fiera del libro o del cartoon, perché la città è stata invasa da 200.000 personaggi dei cartoon stessi: tutti rigorosamente in divisa da personaggio dei fumetti giapponesi, tutti o quasi con un abito raffinato e copia conforme dell’originale, e tutti lì per confrontarsi i costumi l’uno con l’altro, per mettersi in posa e per farsi fotografare. Senza un’organizzazione centrale, migliaia di “comparse” sono per magia apparse per le strade di Lucca intasando la circolazione; nessun miraggio di un premio: solo per esserci, forse per una sorta di devozione al personaggio che rappresentavano o alla cultura manga in genere. E’ un fenomeno nuovo perché non riguarda il mondo infantile, che di solito viene associato all’idea di fumetto: non c’erano bambini a Lucca: l’età media delle comparse (che si chiamano “Cosplayers”) è di 25 anni circa. Dobbiamo riconoscere il dato: migliaia di ragazzi e adulti in Itali a sono affascinati da un mondo magico-fantastico legato ad una cultura orientale (ma non esoterica) molto distante dalla nostra. E dobbiamo domandarci il perché, che mi sembra in sostanza evidente: la cultura usa-e-getta che passa la TV ai ragazzi o i tradizionali cartoons non basta più, col suo lieto fine, con le sue storie stereotipate, col suo scarso approfondimento dei caratteri. Non basta una cultura per ragazzi che censura i drammi della vita, che si divide tra i frivoli amori di Topolino e Minnie e i soliti ripetitivi supereroi di cui il mondo degli adulti sembra avere tanto bisogno. Ma non basta più nemmeno la discoteca o lo sballo o la trasgressione violenta: a Lucca i migliaia di persone non si è avuto un solo incidente: tutti “esagerati” e tutti ordinati. E’ necessità di “altro”, che non va a cercare un’altra religione come avveniva negli anni ’60 con le corse ai guru indiani, ma cerca altri modelli perché sembra che intorno a sé non ne veda più. E allora ecco che sperimentano cose esotiche: mondi popolati da demoni, riscritture della storia passata, storie senza lieto fine, ma pervaso da amicizia e devozione. Perché un mondo giovanile occidentale che per decenni ha respirato relativismo etico infiltrato in ogni dove, ha subìto una reale asfissia in cui anche le cose buone, le piccole aree di resistenza, diventano invisibili (e certo i massmedia non fanno molto per mostrarle, anzi); e allora si fugge fuori della nube tossica, in un mare nuovo, che ha le sue insidie e talora nemmeno tanto nascoste, ma che è meglio della nube di nulla che ci regala il mondo occidentale. E’ importante allora che le nuove culture non creino un sincretismo che confonde le idee, è bene tener alta la guardia su messaggi pericolosi che certi (pochi) autori possono veicolare; ma prima di arroccarsi in difesa, è d’obbligo andare a spegnere la sorgente della nube tossica da cui i ragazzi stanno scappando, non distinguendo più, purtroppo, neanche le cose belle che hanno vicino.

Carlo Bellieni

Carlo Bellieni

Piante che si parlano, che si mandano messaggi di difesa l’una con l’altra. E’ il tema del libro di Stefano Mancuso e Alessandra Viola “Verde Brillante. Sensibilità e intelligenza del mondo vegetale” (Firenze, Giunti 2013 pag 144, euro 14). In un momento in cui si va tristemente cercando di ridurre e uniformare lo specifico umano ad un vitalismo generale, questo lavoro corre il rischio di portar acqua a questa corrente di pensiero; ma se lo si legge bene, porta invece forza ad uno sguardo di stupore sulla natura, in cui nulla appare messo a caso, e in cui anche le cose fino a ieri ritenute trascurabili appaiono meravigliosamente complesse e belle. E il mondo vegetale che appare dal tratteggio che se ne fa nel libro è strabiliante: una complessità di rapporti tra piante e piante e di autodifesa contro gli aggressori che lasciano a bocca aperta.

E’ il caso del “fagiolo del Perù”che si autodifende dagli animali, pur restando immobile: quando viene attaccato da alcuni acari particolarmente voraci emette una miscela di sostanze chimiche volatili che servono ad attrarre un altro acaro, stavolta carnivoro, che è specializzato nel nutrirsi degli acari vegetariani e sterminarli, salvando così il fagiolo. Oppure è il caso della capacità di comunicare tra pianta e pianta: viene riportato nel libro un esperimento in cui sono stati fatti crescere in un grosso vaso trenta semi derivati dalla stessa pianta e in un altro vaso trenta semi di piante diverse: nel primo caso le radici delle pianticelle invadevano anarchicamente il territorio delle altre; nel secondo caso invece le piante avevano un abbondante sviluppo fuori dalla terra, ma le radici erano minori e quasi circoscritte non invadendo il campo delle prime, come se riconoscessero l’affinità delle altre. Ovviamente qui non si tratta né di conoscenza né di coscienza, ma di una capacità vegetale di interagire con ciò con cui viene a contatto.

Il libro parla anche di qualcosa che potrebbe assimilare il comportamento delle piante a quello dei sensi animali. Una pianta non ha occhi, ma ha una capacità di crescere in relazione alle fondi di luce che gli arrivano e che le servono per favorire la sua fotosintesi clorofilliana. Una pianta non ha orecchi, ma le loro radici sembrerebbero crescere anche influenzate dalle vibrazioni circostanti che percepiscono. Una pianta non ha mani per esercitare il tatto, ma le piante carnivore sentono benissimo quando un insetto entra nella loro corolla tanto che improvvisamente a scatto gli stami si chiudono sul malcapitato che li sfiora e non lo rilasciano finché non se ne sono nutriti. Ma ancor più interessante è notare una cosa che banalmente è sotto gli occhi di tutti: le piante usano strategie raffinate per attrarre gli animali e riprodursi: i colori dei fiori servono ad attrarre gli insetti perché portino il polline agli altri fiori e facciano quello che loro, immobili sulle radici, non potrebbero fare: comunicare il seme all’altro fiore.

Non sono strategie coscienti, non si tratta di “intelligenza”, ma non si tratta di casualità. Ed è proprio questo il punto importante da sottolineare nelle nuove scoperte in campo vegetale: il senso di armonia e di collaborazione così raffinato che non dà adito a pensare che l’unica via in cui può essersi formato sia una serie di prove ed errori casuali da cui è emerso un comportamento così ricercato e fine.

Entra in gioco anche l’epigenetica, l’azione dell’ambiente sull’espressione del DNA. L’ambiente può interagire col genoma collaborando a far esprimere certi geni e non altri a seconda degli stimoli che gli dà. Il bambino attraverso le carezze della mamma attiva i geni che favoriscono una migliore risposta allo stress da grande; le sostanze tossiche che arrivano ai nostri polmoni oltre a provocare in noi il cancro slatentizzano i geni tumorali tanto che il cancro indotto da sostanze tossiche diventa ereditario.

Insomma, ci troviamo di fronte ad un’evoluzione (se vogliamo ancora usare questo termine) non più casuale, ma stocastica – come usava dire il chimico Enzo Tiezzi – cioè tesa ad una meta senza che per questo abbia un’intelligenza immanente. Come pensare che viga il caso, quando ad esempio l’orchidea per attirare le api impollinatrici maschie, nel suo fiore imita la forma dell’ape femmina e ne imita la consistenza dei tessuti e della peluria, “e naturalmente anche l’odore, secernendo feromoni identici a quelli prodotti dalle femmine pronte per l’accoppiamento”. Oppure il lupino, per evitare che l’ape che ha preso il polline da un suo fiore torni sullo stesso fiore sprecando volo, energie e il polline stesso, “modifica il colore dei petali dei fiori che sono già stati visitati, tingendoli di blu”.

Non possiamo parlare di intelligenza delle piante, né di coscienza. Attribuire ad una pianta intelligenza è appiopparle una categoria umana, da parte di umani che amano rispecchiarsi in essa. Semmai possiamo attribuirle la categoria della bellezza, della sensibilità e dell’istinto. Ma tanto basta perché tanta complessità porta a stupirsi di chi, di fronte all’immensamente piccolo, di fronte all’inimmaginabile molteplicità di rapporti che vive una singola cellula o una singola pianta - finora trascurate e ritenute esseri elementari e banali – non si domandi l’origine del mistero, certamente non riducibile ad un misero movimento casuale di atomi.

Carlo Bellieni

di Carlo Bellieni
Le capacità sociali nascoste nei lattanti hanno sempre affascinato: il neonato sembra una specie di bambolotto, e invece ha una capacità di interagire, di apprendere e di comunicare in un modo tutto suo che inizia già prima della nascita. Insieme ad un gruppo internazionale di scienziati pubblicammo nel 2011 Sento dunque sono (Cantagalli) proprio per far conoscere queste possibilità facendo parlare chi queste cose studia e spiega come il feto apprenda già i gusti alimentari materni e la voce della mamma prima della nascita, e come sia possibile interagire con lui attraverso il pancione, sentendone i calcetti in risposta ai nostri stimoli. Ovviamente, più si cresce, più ci si sa esprimere.

Heidi Als, la pioniera in questo campo, spiegava che i piccoli nati prematuramente mesi prima del termine sono «neurobiologicamente sociali», cioè in grado di interagire con i genitori e i curanti; su questo si basa la “ care” del neonato, cioè le cure personalizzate basate proprio sulla risposta individuale agli stimoli. E su questa base ebbi la ventura di elaborare anni fa una tecnica, chiamata “saturazione sensoriale”, che è la più efficace tecnica antidolorifica per il neonato e che si basa sulla capacità di concentrare l’attenzione del piccolo attraverso apposite manovre tra cui l’ascolto del linguaggio dell’adulto.

Queste capacità sensoriali e relazionali del bambino ne mostrano i tratti umani, mettendo in chiaro che dire – come fa qualche filosofo – che i neonati non sono delle persone cozza con i tratti più recenti della ricerca scientifica. Anche le capacità relazionali messe in evidenza dallo studio fatto sui bambini di cinque mesi – come quello di cui riferisce il servizio a pagina 4 – mostrano proprio queste caratteristiche umane in un’epoca molto precoce. Il bello è che, mentre i filosofi discettano, le mamme hanno le idee chiare e non le stupisce sapere che i bambini sanno spaventarsi o ricevere consolazione e che il loro figlio appena nato le riconosce sa addirittura interpretare il loro stato d’animo; d’altronde oggi sappiamo che l’occhio del lattante è fatto per mettere a fuoco proprio alla distanza di venti­trenta centimetri… esattamente dove si trova rispetto a loro il volto della mamma quando allatta. Ancor più interessante è la capacità dei neonati di esprimere il dolore. Qualche anno fa analizzammo (“Pediatric Research”, gennaio 2004) un gruppo di neonati durante la puntura fatta per gli screening di legge; assegnammo con un’apposita scala ad oltre sessanta bambini un punteggio di intensità del dolore provato e contemporaneamente ne registrammo il pianto analizzandone successivamente in laboratorio lo spettro acustico. Al momento di correlare le caratteristiche acustiche del pianto col livello del dolore, trovammo un dato strabiliante: il tipo di pianto cambiava improvvisamente nei bambini che superavano una soglia di dolore, come se fosse una sorta di linguaggio primordiale, che segnalava agli astanti che era stato superato un livello critico: i neonati in questo modo comunicano che la soglia di sopportazione è superata. Dobbiamo diventare capaci di interpretare il linguaggio nascosto dei bambini, anche per imparare a comunicare con loro: non basta l’improvvisazione di suoni gutturali che noi rivolgiamo loro come se non capissero altro che un linguaggio per nulla strutturato.

Impariamo a conoscerli meglio, a stare di più con loro, a non confinarli nei box, davanti ai “giochi intelligenti” o peggio davanti alla tv: scopriremo come rassicurarli, come parlargli, cosa apprendere dal mondo meraviglioso del linguaggio vocale e fisico dei nostri neonati.

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Arriva in Italia «Baby Voice», un’app per l’iPhone che dà la possibilità di sentire il battito del cuore fetale: applicando lo smartphone sul pancione, la mamma e chi le sta vicino può sentire battere il piccolo cuoricino del feto. È un aiuto importante per rasserenare la gravidanza, e in un’epoca che nega l’umanità del nascituro ci sembra un bell’aiuto per fare chiarezza. Certo, bisognerà usarlo in modo da evitare l’arrivo di onde elettromagnetiche al feto: ma tutto quello che porta serenità in una gravidanza è benvenuto. Il cuore del feto infatti batte; anzi batte già da quando è embrione, circa dall’ottava settimana dal concepimento; e dalla metà della gravidanza il feto sente i suoni e diventa capace di reagire e farsi sentire proprio modificando il suo battito… Quante cose può scoprire una mamma quando inizia a studiare le capacità del suo bambino non ancora nato!

Esistono associazioni come l’Anep (Associazione nazionale di educazione prenatale) o l’Anpep (Associazione di psicologia ed educazione prenatale) che organizzano corsi pre-parto per vivere serenamente la gravidanza e preparare alla nascita basandosi sulla capacità sensoriale e reattiva del feto e instaurando tra mamma e bambino un vero colloquio fatto di stimoli e risposte. Ci lascia un po’ perplessi però leggere che «grazie a una banca di conservazione di sangue di cordone ombelicale» (che ricordiamo ricco di cellule staminali alla nascita) «Baby Voice offre anche la possibilità di compiere una scelta informata sull’occasione unica rappresentata dalla conservazione delle staminali del proprio bambino». In Italia, infatti, si fa di tutto per favorire la donazione di sangue cordonale agli ospedali che poi li mettono a disposizione di chi ne ha bisogno. E sentir parlare di ‘conservarlo’ per uso personale è in contrasto con questo. Tenere per sé il sangue, come recita l’accordo Stato-Regioni del 2010, «è ancora oggi gravato da rilevanti incertezze in ordine alla capacità di soddisfare eventuali esigenze terapeutiche future». Insomma, non ci sono dati che mostrino un’utilità di tenerlo per sé. La conservazione ‘per se stessi’ anche per Benedetto XVI «indebolisce il genuino spirito solidaristico» (26 febbraio 2012).

Tanta è la necessità di valorizzare la donazione rispetto alla conservazione che è stata di recente lanciata da alcuni sanitari toscani presso il sito www.change.orguna petizione al ministro della Salute perché anche il ticket che la coppia paga per la conservazione privata (dato che in Italia per un paradosso la legge pur vietando la conservazione non vieta la raccolta) vada a sovvenzionare le banche pubbliche fatte per la donazione. Precisato questo, ben venga l’app «battito fetale»: tutto quello che serve alla conoscenza della vita fetale, periferia dell’esistenza, è bene. Attenti però a usarlo con rispetto: perché la vita che pulsa e percepisce gli stimoli dentro l’utero va incontrata con affetto, e con la cura dovuta al nuovo bambino già presente.

Carlo Bellieni

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Carlo Bellieni

21 Settembre 2013